El día 28 de septiembre, pero de hace 773 años, el rey de Aragón Jaime I conquista la ciudad de Valencia y sienta las bases para pasar a ser considerado por la historia como Jaime el Conquistador. Y la conquista fue pactada, después de que los cristianos les destruyeran las cosechas, cuando el rey moro pactó don Jaime I el celebrar una batalla si los emisarios que manda el musulmán le consiguen traer ejércitos. Pero poco pudo hacer y como no obtuvo mucha ayuda –una escuadra del rey de Túnez que no intervino- se rindió la ciudad y el rey aragonés la convirtió en cabeza de un reino por dos razones: por lo rica que era y porque la conquistó obligado por el papa Gregorio IX que estaba muy enfadado con él porque había apresado al obispo de Zaragoza. Estamos ante un rey complicado, bastante analfabeto, que siempre se sintió acomplejado por no haber nacido en Huesca, donde era tradición que dieran a luz las reinas de la Corona de Aragón.

El caso es que hoy le recordamos conquistando Valencia con el dinero de los aragoneses, puesto que las cortes de Monzón aprobaron la concesión al Rey de un maravedí de oro por familia. Por eso, es fácil entender que en la conquista de Valencia esto esta muy claro en un riguroso estudio de la profesora Cabanes, el cincuenta y uno por cien eran aragoneses, cosa entendible si les digo que además a cada uno que fuera allí el rey le daba propiedades: una casa y dos yuntas por peón y dos casa y cuatro yuntas por caballero y las gentes que arañaban tierras yermas vieron su salvación en las huertas de Valencia.

Me gusta y mucho el hablar de este barrio en el que tengo muy buenos amigos comerciantes, estudiosos, archiveras de la iglesia, y gentes que sacan adelante las asociaciones que trabajan por los demás y por el barrio, de manera silenciosa y ejemplar conviviendo con amargadas que sólo saben protestar para ocultar que no hacen nada de nada y que son una rémora para todos. Bueno, pero esa gente no nos debe ocupar ni un segundo puesto que en este barrio casi todos son de aquellos que apuestan por los demás. Por eso, y seguro que ampliará los datos mi respetada amiga Francha, hoy os hablo de una nueva noticia de este barrio al que dedica tantos afanes el compañero académico Fernando Solsona e ilustres investigadores como el admirado mosen Pedro Calahorra o mi buena amiga la catedrática Carmen Morte. Para el día cinco de abril deben recordar que ocurrió un acontecimiento importante que tuvo lugar hace casi ochocientos años: la confirmación de los privilegios a los pobladores del nuevo barrio de San Pablo en Zaragoza, uno de los barrios nacidos en tiempos de este singular rey y que nacieron como ámbito de vivienda para familias que se dedicaban a la agricultura. El barrio de san Pablo, el primer ensanche del siglo XIII a partir de la puerta del noreste, donde se celebraba el mercado, se acabó convirtiendo en un espacio perfectamente organizado, con calles rectas y organizadas, con casas modernas para su época, con una iglesia que comenzaba a atisbarse como monumental… El barrio de San Pablo se consolida como una unidad económica muy importante. Y todo este reconocimiento de la importancia que estaba llamado a tener este barrio en la historia zaragozana, fue reconocido por el rey Jaime I que, en 1218 confirmó los “fueros” del barrio. Como telón de fondo, el Aragón del momento vive la calamitosa situación de ruina que había dejado el anterior rey, Pedro II, que dejó el estado en la quiebra y sin recursos a un reino que recibía un niño agobiado por todos los poderosos: Jaime I el Conquistador.

Si recordamos el 17 de enero pasado nos veremos obligados a hablar del almirante de Aragón, de una Dignidad militar que tenía a su cargo la dirección de la fuerza naval desde los tiempos de Jaime I que, tras conquistar Mallorca, necesitaba encargar a alguno de sus soldados el control de esos mares y costas por los que Aragón iba a ir comerciando. Este almirante fue pieza clave en la expansión por el Mediterráneo, pero especialmente fue clave uno de ellos que fue el almirante Roger de Lauria, almirante de Aragón que murió el 17 de enero de 1305, hace 706 años. Y hoy además van a poner nombre al autor de una frase muy famosa, puesto que fue el almirante de Aragón Roger de Lauria, el que en 1285, explicaba a al conde de Foix, emisario del rey de Francia que “Señor, no sólo no pienso que galera u otro bajel intente navegar por el mar sin salvoconducto del rey de Aragón, ni tampoco galera o leño, sino que no creo que pez alguno intente alzarse sobre el mar si no lleva un escudo con la enseña del rey de Aragón en la cola para mostrar el salvoconducto del rey aragonés”. Bien dicho amigos. Y sepan además que el Almirante de Aragón, era quien asumía la la comandancia de la armada de la Corona, teniendo a sus órdenes a tres vicealmirantes (Valencia, Mallorca y principado de Cataluña). Todo claro. Una última noticia, en el siglo XVI fueron almirantes algunos de la casa de Palafox, marqueses de Ariza, y al final a manos del almirante de Nápoles.

El 28 de septiembre de 1238 el rey Jaime I tomaba, mediante capitulación, la ciudad de Valencia e incorporaba a la Corona de Aragón un territorio que en 1239 acabaría convirtiéndolo en Reino de Valencia, en cuya capital se establecían gentes venidas de las ciudades aragonesas, entre las que podemos recordar el importantísimo contingente de jacetanos que habilitan un barrio de los jaqueses.